De belangrijkste trends voor retourverwerking in 2025/2026 zijn onder andere hogere retourvolumes en stijgende kosten, waardoor meer online retailers kiezen voor betaalde retouren en oplossingen om inkomsten te behouden, zoals store credit.

Op operationeel gebied nemen retouren in de winkel en geautomatiseerde retourstromen toe, omdat online retailers de werkdruk willen verlagen. Automatiseringen helpen retailers om grote retourvolumes efficiënter te verwerken.

Duurzaamheid blijft ook een belangrijke trend, waarbij retailers streven naar het verminderen van onnodige retourzendingen en het verbeteren van de circulariteit van retouren. 

Innovaties op het gebied van retourlogistiek in 2025/2026 zijn gericht op automatisering, data en klantervaring. De meest impactvolle ontwikkelingen zijn omnichannel retourprocessen, het integreren van retourgegevens in de voorraadplanning en automatische terugbetalingen en winkeltegoeden.

Tools die de retourkosten in 2025/2026 verlagen, zoals Returnless, omvatten geautomatiseerde retourprocessen, branded retourformulieren en sterke analytics om retourrisico's en retourredenen te identificeren en hoge retourvolumes te voorspellen. Mogelijke integraties met WMS-, ERP- en e-commerceplatforms stroomlijnen de verwerking en verkorten de verwerkingstijd in het magazijn.

Het aantal retourzendingen neemt aanzienlijk toe tijdens het piekseizoen, met gemiddelde stijging van 44,5% tussen december en februari. Januari is hierbij de drukste maand van het jaar. Deze stijging is te verklaren aan de feestdagen, seizoensgebonden aankopen en grote kortingsacties. 

Retailers kunnen hun retourbeleid verbeteren door de retourvoorwaarden duidelijker te maken, meerdere retouroplossingen aan te bieden en eventueel betaalde retouren toe te passen. Betaalde retourmodellen presteren het beste als ze worden toegepast in verschillende omstandigheden en worden gecombineerd met transparante communicatie. Verbeteringen in het beleid omvatten vaak verlengde of kortere retourtermijnen tijdens het piekseizoen, producten die zijn uitgesloten van retouren en richtlijnen voor geretourneerde sale-items.

De klanttevredenheid neemt toe als retourneren eenvoudig zijn, er selfservice is en er een snelle terugbetaling is. In 2025/2026 verwachten klanten geautomatiseerde updates, het eenvoudig genereren van labels en flexibele retourmethoden, waaronder drop-off punten, retourneren in de winkel en eenvoudige omruilingen.

De belangrijkste retourcijfers omvatten het gemiddelde retourpercentage, de toename van retourzendingen tijdens het piekseizoen, de meest voorkomende retourredenen en de gemiddelde verzendkosten. In 2025 is het gemiddelde retourpercentage 23,5%, stijgt het aantal retourzendingen tijdens het piekseizoen met 44,5%, is "product is niet zoals verwacht" de belangrijkste retourreden en bedragen de gemiddelde verzendkosten €5,39.